Louis Gabriel Alphonse Dossunet naît le 30 juillet 1809 à Charenton-le-Pont (Seine, act. Val-de-Marne) chez sa mère, Louise Pautré. Il est reconnu par son père, Louis Dossunet, boulanger ; ils ne sont pas mariés.

Alors probablement couvreur et vivant avec sa mère, rue de Paris, toujours à Charenton, Alphonse Dossunet épouse en juin 1835 Marie Denise Étiennette Baillard, repasseuse, qui vit dans la même ville.

Comme beaucoup de professionnels travaillant sur ou autour des fleuves, Alphonse Dossunet est à plusieurs reprises amené à intervenir pour sauver des personnes en danger de se noyer.

Il obtient ainsi une médaille de bronze en janvier 1854 pour plusieurs interventions, une médaille d’argent de 2^e classe en mars 1862 puis une autre de 1^ère classe en octobre 1874 pour le sauvetage d'un enfant.

Toujours éclusier, Alphonse Dossunet meurt le 18 mai 1865 à Saint-Maur-des-Fossés, dans son domicile, qui est aussi son lieu de travail. Il était âgé de 55 ans.

Beaucoup de ses descendants auront une activité professionnelle en lien avec les rivières et la navigation. C’est le cas notamment de ses trois fils (Louis, Émile et Charles) et plusieurs de ses petits enfants qui seront constructeurs de bateaux à Joinville-le-Pont, Maisons-Alfort et Paris.

L'écluse de Saint-Maur