Gaston Henri Eugène Desouches naît le 14 novembre 1878 à Paris (3^e arr.). Il est le fils de Louise Bonnard et de son époux Eugène Jules Desouches, employé, qui vivent rue de Villehardouin.

Devenu menuisier, il débute son service militaire en novembre 1899 dans la 7^e section de commis-ouvriers, mais est réformé en mars l’année suivante pour surdité.

S’étant établi comme entrepreneur de menuiserie, Mantes (Seine-et-Oise, act. Yvelines), rue Thiers, il épouse en décembre 1902 à Boulogne-sur-Mer Jeanne Ernestine Dubois, fille d’un charpentier.

La famille s’installe à Joinville-le-Pont (Seine, act. Val-de-Marne), dans le quartier de Polangis, d’abord dans la zone de La Péniche, où ils sont en 1911 puis avenue du Château (act. avenue Foch).

Pendant la première guerre mondiale, Gaston Desouches, qui réside désormais est mobilisé dans des services auxiliaires en mars 1915 dans la 22^e section de commis-ouvriers. La même année, il est nommé caporal en juin puis sergent en novembre. Placé en sursis d’appel, il est affecté à l’entreprise de Raoul Jourdan, entrepreneur de travaux publics, située à Maisons-Alfort (Seine, act. Val-de-Marne), avenue Gambetta. Il est associé au capital de cette entreprise. En mars 1918, il est affecté à une entreprise parisienne, Chadlon (4^e arr.).

L’entreprise Jourdan-Desouches a obtenu une commande importante de maisons démontables pour le compte du ministère du Blocus et des régions libérées. Elle est vendue, en septembre 1918 à l’Industrielle Foncière, dont le siège est rue du Faubourg-Saint-Honoré, à Paris. Gaston Desouches rejoint la 24^e section de commis-ouvriers en septembre 1918 puis est démobilisé en février 1919.

Son épouse Jeanne est, en mars 1918 une des membres du comité de la société de l’Allaitement maternel, une institution caritative de Joinville-le-Pont. Elle en devient vice-présidente et assume la responsabilité de l’association à la disparition de sa présidente d’honneur, Mme Lenormand en décembre 1921. Elle est encore engagée dans l’action sociale dans la même association comme dame enquêteuse en décembre 1923.

Gaston Desouches est candidat lors des élections municipales de novembre 1919 sur la liste du Bloc indépendant. Elle est conduite par Jules Beauvais, bijoutier, conseiller municipal sortant, de tendance libérale, et le docteur Georges Bitterlin, militant de l’Action française (royaliste). Elle s’oppose à une liste menée par Henry Vel-Durand, adjoint sortant, libéral dissident, qui regroupe également des radicaux-socialistes et des socialistes dissidents, ainsi qu’à une liste socialiste SFIO.

Au premier tour, la liste arrive en troisième position avec 26,2%, derrière celle de Vel-Durand à 44,8% et la gauche à 29,0%. Desouches obtient 405 voix (23,9%) pour 1 694 suffrages exprimés sur 1 715 votants et 2 491 inscrits. Le Bloc indépendant retire sa candidature avant le second tour et n’a pas d’élu.

Desouches est toujours résident à Joinville et patron d’une entreprise de menuiserie en 1921, mais il ne l’est plus en 1926. Il déplace son activité à Lyon (3^e arr.) où il est actif en 1931.

Gaston Desouches meurt le 2 avril 1965 à Argelès-Gazost (Hautes-Pyrénées). Il était âgé de 86 ans, veuf, père de deux enfants et domicilié à Lourdes, dans le même département. Il ne laisse pas de succession.

Il n’a pas de lien avec Ernest Desouches (1839-1929), industriel dans la soie à Saint-Maurice (France) et Varsovie (Pologne) puis directeur de société d’assurance, républicain et artisan du rattachement du quartier de Gravelle à Joinville-le-Pont (1876-1878).

Une villa à Polangis

Ernest Desouches naît le 23 octobre 1839 à Paris (12^e arr.). Il est le fils de Julie Fayard et de son mari, Louis Guillaume Desouches, négociant en bois. Il voit le jour en même temps qu’un jumeau, qui porte le prénom paternel Louis Guillaume, et qui ne semble pas avoir vécu longtemps ; ils étaient les septième et huitième – et derniers – enfants du couple. Le père était lui-même fils d’un ancien garde-meuble de l’empereur et du roi ; il avait fait breveter, en 1837, des appareils mécaniques servant au débitage, poinçonnage, fendage et empilage du bois. Il décède quand Ernest a 14 ans.

Il devient également négociant et épouse en novembre 1864 à Paris (11^e arr.) Jeanne Louise Marguerite Blondel, fille d’un graveur. Ils vivent rue Saint-Maur-Popincourt.

En 1871, la mairie de Paris loue à Ernest Desouches une filature de Soie, située dans le quartier de Gravelle, aux limites des communes de Saint-Maurice et Joinville-le-Pont (Seine, act. Val-de-Marne). L’adresse est sur la première de ces villes, rue des Usines. Un élevage de vers à soie est présent sur le site. En septembre 1872 la société Ernest Desouches et Cie est constituée pour exploiter l’activité, et il en est le gérant. C’est elle qui acquiert les terrains et bâtiments, quand le conseil municipal de Paris les met en vente en juillet 1872.

En janvier 1876, Ernest Desouches est élu, sous l’étiquette républicaine, délégué du conseil municipal de Saint-Maurice pour les élections sénatoriales.

Il est probablement à l’origine d’une pétition d’habitants du quartier de Gravelle, demandant que celui-ci soit détaché de Saint Maurice et réuni à la commune de Joinville. La revendication est présentée au conseil municipal de Paris en novembre 1876 par son frère aîné Eugène Desouches, marchand de bois, conseiller municipal de Paris depuis 1871, représentant le quartier Saint-Merri. Le conseil de Paris fait également office de conseil général du département de la Seine ; il donne suite à la pétition, et une partie du quartier, avec des terrains voisins de Saint-Maur-des-Fossés, est rattaché à Joinville en 1877. L’usine aura désormais son siège dans cette ville.

Lors de l’Exposition universelle de Paris en 1878, Desouches et Cie obtient une médaille de bronze pour ses produits de filature et déchets de soie. Ernest Desouches est un des fondateurs de l’Association de l’industrie française, fondée en juillet cette même année.

Il s’associe, en décembre 1891, aux démarches à propos du prix des fils lancées par des industriels de Lyon, du Nord, de Troyes et des Vosges, grandes régions textiles.

Selon des sources familiales, Ernest Desouches fait l’acquisition, en 1894 d'une filature de soie à Sielce, aujourd’hui quartier de l'arrondissement de Mokotów à Varsovie (Russie, act. Pologne). Sa troisième fille, Suzanne, épouse le capitaine de cavalerie Victor Juchnowsky, qui exerce alors la fonction de commissaire de police de Varsovie.

La famille Desouches revient en France au début du 20^e siècle, mais Suzanne reste sur place et son mari meurt à Moscou, peu après le renversement du gouvernement impérial en mars 1917. Elle sera rapatriée par la Croix-Rouge en 1921, avec ses deux plus jeunes enfants, tandis que les aînées reviendront par leurs propres moyens, toujours selon les archives familiales.

Ernest Desouches est en 1921 directeur de l’Assurance du Travail et vie dans la quartier Necker de Paris (15^e), rue Edmond-Guillout. Devenu veuf en juillet 1923, il vit avec sa benjamine Denise ainsi que la cadette Suzanne et les quatre filles de cette dernière, rapatriées après la révolution bolchévique.

Ernest Desouches meurt le 24 janvier 1929 à Paris (15^e arr.), à son domicile. Il était âgé de 89 ans et père de cinq enfants. Il est enterré au cimetière du Montparnasse.

Il n’a pas de lien avec Gaston Desouches (1878-1965), entrepreneur de menuiserie et candidat conservateur à Joinville-le-Pont.

Eugène Desouches, conseiller municipal de Paris (1871-1878), frère d’Ernest Desouches

Jules Lewinski naît le 13 janvier 1897 à Paris (11^e arr.). Il est le fils de Pauline Zaremberg ancienne couturière, et de son époux Joseph Lewinski, tapissier. Tous les deux sont originaires de Podlachie, alors dans l’empire russe, actuellement dans le nord-est de la Pologne. Ils se sont mariés à Paris en novembre 1889. Ils vivent boulevard Beaumarchais, dans le quartier Saint-Ambroise, qui abrite une importante communauté juive venant d’Europe orientale. Leur nom est très souvent orthographié Levinsky, parfois Levinski ou Lewinsky.

Le père, Joseph Lewinski, sera, à partir de 1900, marchand et loueur de meubles. Il fournira Gaumont, à Paris et Pathé-Cinéma qui dispose d’ateliers à Vincennes (Seine, act. Val-de-Marne), comprenant un théâtre de prise de vue. Son garde-meubles se situe à Vincennes.

La famille compte trois fils, Isaac, dit Henri, Léon et Jules. Le premier gèrera avec son père les affaires que ce dernier développera après la première guerre mondiale ; les deux autres seront fourreurs, profession assez développée parmi les juifs immigrés de Pologne.

Jules est de nationalité française (ses parents l’obtiendront en 1928) et est donc convoqué pour effectuer son service militaire. Il est mobilisé en janvier 1918, avec sa classe, alors qu’il était à ce moment employé de banque. Il sert d’abord dans le 104^e régiment d'infanterie, puis dans le 101^e.

Son comportement lui avait valu une citation à l’ordre du régiment, qui lui sera notifiée trois jours avant l’armistice : « Très bon soldat, courageux, s’est particulièrement distingué au cours de combats du 5 au 13 octobre 1918, se dépensant sans compter pour assurer la liaison avec les éléments voisins sous de violents tirs d’artillerie et de mitrailleuses. »

Il est démobilisé en mai 1919 alors qu’il sert dans le 16^e régiment d'infanterie. Les autorités militaires vont décider cependant que c’était à tort qu’il avait été rendu à la vie civile, et il est rappelé en janvier 1920 pour poursuivre pendant un an son service au sein du 46^e régiment d'infanterie.

Après son retour à la vie civile, Jules devient fourreur, profession assez développée parmi les juifs immigrés de Pologne ; il travaille dans l’atelier de son frère Henri, à l’adresse familiale du boulevard Beaumarchais.

Lorsque Pathé-Cinéma se déplace ses usines dans la commune voisine de Joinville-le-Pont, en 1923, Joseph Lewinski acquiert un vaste terrain à proximité. Il y installe un dépôt, puis le transforme en petit studio avant de construire, en 1923, le premier studio de cinéma moderne de France. Il le revend à Pathé-Cinéma en 1924, qui en confie l’exploitation à Ciné-Romans.

Toute la famille, y compris s’installe à Joinville, dans le quartier de Polangis, avenue du Parc. Jules assiste la famille dans la gestion du studio, dont s’occupe principalement son frère aîné Isaac, dit Henri. À la mort de son père, en janvier 1937, les trois frères gèrent en commun, avec leur mère, le patrimoine issu de son héritage. Jules se présente comme négociant depuis 1931.

Jules Lewinski épouse au Havre (Seine-Inférieure, act. Seine-Maritime) en décembre 1931, Cécile Suzanne Kahn, fille d’un casquettier et d’une marchande. Ils vivent dans cette ville rue Jules-Lecesne puis cours de la République. Leur mariage sera rapidement dissous par divorce, lors d’un jugement de décembre 1933 du tribunal civil de la Seine, à Paris. Jules revient alors s’installer dans la demeure familiale de Joinville.

À la mort de son père, en janvier 1937, les trois frères gèrent en commun, avec leur mère, le patrimoine issu de son héritage.

Lors de la deuxième guerre mondiale, Jules Lewinski est mobilisé au sein du 220e régiment d’artillerie. Il est fait prisonnier et interné en Allemagne au Stalag III-A de Luckenwalde, dans le Brandebourg, où il est répertorié en décembre 1940. Le camp regroupait des militaires de dix pays différents. 5 000 d’entre eux, surtout des Soviétiques, y périrent à cause du froid et des privations. Il rentrera en France à une date non connue.

En application d’une loi du gouvernement de Vichy de septembre 1940 prévoit la saisie des biens appartenant à des Juifs. La société Consorts Lewinski, dont le siège est à Joinville-le-Pont et qui est propriétaire de l'immeuble des studios, avenue Gallieni, est placée en octobre 1941 sous administration provisoire.

Fuyant la persécution, les frères Jules et Léon fuient d’abord à Montpellier, où les autorités vont remarquer qu’ils ne se sont pas fait recenser en tant que Juifs.

Ils vont se rendre ensuite en Savoie à Aix-les-Bains et ils résident rue de Chambéry. Jules y est arrêté, transféré au camp d'internement de Drancy (Seine, act. Seine-Saint-Denis) où il arrive le 23 mai 1944. Il est déporté par les autorités allemandes au camp d’extermination d’Auschwitz (Pologne) par le convoi n° 75 qui quitte Drancy le 30 mai 1944. Il meurt à son arrivée au camp d’extermination d’Auschwitz (Pologne) le 4 juin 1944.

En mars 2008, un arrêté du secrétaire d'État à la défense et aux anciens combattants décide l’apposition de la mention « Mort en déportation » sur son acte de décès. Le nom de Jules Lewinski figure sur le Mur des noms du Mémorial de la Shoah à Paris (dalle n° 25, colonne n° 9, rangée n° 1).

Depuis novembre 1918, Jules Lewinski était décoré de la Croix de guerre. Il ne semble pas avoir eu d’enfant.

Les studios Pathé de Joinville, exploités par la société Cinéromans en 1925. L’ex-studio Lewinski est le studio B.

Suite de la biographie d’Émile Engel

En 1885, le ténor Émile Engel s’engage pour au théâtre de la Monnaie de Bruxelles, où il va passer quatre ans. Il fait cependant quelques apparitions sur des scènes estivales, comme en juillet 1886 à Aix-en-Provence. Il est nommé professeur de chant au Conservatoire de Bruxelles en janvier 1888.

S’il travaille en Belgique, au théâtre de la Monnaie de Bruxelles, il a installé sa famille en banlieue parisienne, à Chatou (Seine-et-Oise, act. Yvelines), où naît en juin 1887 son second fils, René. Il expédie de cette adresse un don en mai la même année pour venir en aide aux sinistrés de l’incendie de l'Opéra-Comique et accepte de participer à une représentation en faveur des victimes.

L’embauche à l’Opéra de Paris d’Émile Engel participe de la légende. Elle a fait l’objet de nombreux articles dans la presse, souvent romancés. Le critique musical Henri de Lapommeraye, qui en fut témoin, décrit plus sobrement les évènements dans le quotidien Paris. Le 10 décembre 1889, l’Opéra de Paris reprend Lucie de Lammermoor de Donizetti. La salle est pleine, le président de la République, Sadi Carnot, assistant au spectacle avec son épouse. Le ténor Émile Cossira, qui tient le rôle d’Edgard, a un malaise dès sa première apparition et est incapable de poursuivre. « Eh quoi ! on allait être obligé de renvoyer tous ces spectateurs (…) Comment n'avait-on pas eu le soin de garder au théâtre celui qui doit doubler M. Cossira ? C’était un désastre ». Le jeune secrétaire de l’Opéra, M. Mobisson se serait écrié : « La bataille est perdue, mais il n’est que neuf heures et demie et nous avons encore le temps d’en gagner une avant minuit ! ». Il propose au directeur, Eugène Ritt, de requérir Engel, qu’il a aperçu dans la salle et dont il sait qu’il a chanté Lucie en province comme à l'étranger. Il fait remarquer qu’il n’a pas répété… mais accepte, considérant selon Lapommeraye que « c’est tard, mais c’est amusant ». Il est habillé « comme on peut » et reprend la représentation. À la fin de la représentation, à minuit, Engel reçoit une ovation. Dans les années suivantes, Engel reprit aussi, au pied levé, plusieurs rôles dans des conditions comparables, ce qui lui valut le surnom de Terre-Neuve, du nom d’une race de chiens réputée pour sa capacité de sauvetage en mer

Embauché à l’Opéra suite à cette soirée mémorable, Engel y reste un an. On le retrouve ensuite de nouveau à l’Opéra-Comique. En mars 1894, il interprète le rôle de Siegmond dans la Walkyrie de Wagner au théâtre de la Scala de Milan. Pour Le Monde artiste, « Il y a longtemps, que (l’on) n'avait eu un ténor de cette autorité et de ce style. (…) Engel ne cherche pas à lutter avec ces voix énormes [de ses prédécesseurs] ; il se contente d'être lui-même, c'est-à-dire un musicien excellent ; et de mettre au service des personnages qu'on lui confie, toutes les ressources d'un art très fin et très personnel ». Italia del Popolo, journal italien, le qualifie de « grand artiste » et de « savant commentateur de Wagner. »

En juin 1894, M. Charley, directeur de théâtre de Buenos-Aires, assigne Engel devant le la troisième chambre du tribunal civil de la Seine à Paris. Il lui reproche d’avoir quitté l’Argentine, où il l’avait recruté, sans avoir honoré les engagements de représentations. Le procès est l’occasion d’un débat sur le judicatum solvi, la caution que doivent verser les étrangers qui engagent des actions en France. Engel exige qu’elle soit payée par Charley, natif de Belgique, qui répond : « Il est possible que je sois Belge, mais vous êtes Luxembourgeois et vous n'avez pas le droit d'exiger la caution ». Mais Engel produit un décret, signé du président Carnot, prouvant qu’il détenait désormais la nationalité française.

À Paris au théâtre de La Bodinière (9^e arr.), Engel crée en décembre 1896 Une heure de musique, où chaque semaine il donne une audition d’œuvres nouvelles, qui se tient début de soirée. Il programme notamment Saint-Saëns, César Franck, Olonne, Bussy, Bréville. Lui-même met en musique des poèmes de Paul Bourget. Il chante aussi à l’Opéra-Comique ou avec les concerts Lamoureux, à Paris et en province. Enfin, il donne des cours et leçons particulières rue des Martyrs puis boulevard Pereire.

Lors de l’exposition universelle de Paris en 1900, José Engel, son fils, présente un portrait de lui dans le « musée des artistes », œuvre que le quotidien Le Soir qualifie de « portrait d’une extrême et puissante originalité. »

À suivre

Émile Engel

Juliette Simone Muzard naît le 27 mars 1926 à Alger, alors territoire français, aujourd’hui en Algérie. Elle est la fille de Germaine Henry et de son conjoint, Jules Muzard, mécanicien.

Selon le quotidien L’Écho d’Alger, sa mère, native de Charenton-le-Pont (Seine, act. Val-de-Marne) aurait décidé de se rendre à Alger sur le conseil des médecins pour sa santé. Elle était également en procédure de divorce d’avec son premier mari, Henri Jules Lenain ; le jugement mettant fin à leur union est prononcé en juillet 1926 à Paris. Elle était venue avec ses deux aînés, issus de ce mariage. Jules Muzard travaille à Alger comme mécanicien dans une affaire de cultures industrielles, rue Berthezène.

Fin 1926, Germaine Henry et Jules Muzard rentrent en France et s’installent à Joinville-le-Pont (Seine, act. Val-de-Marne). Ils se marient dans cette commune en juin 1927. Germaine Muzard crée une école de musique dans la commune voisine de Saint-Maurice. Elle enseigne notamment le violon.

Juliette Muzard se montre immédiatement sensible à la musique, et apprend très vite à jouer du violon. Elle fait, selon la chronique des journaux locaux, sa première prestation publique à Saint-Maurice quand elle a trois ans et demi. Au cours d’un concert de bienfaisance, Juliette monte sur scène et joue le Clair de lune de Werther, l’opéra de Jules Massenet puis le Chœur des chasseurs, d’une autre œuvre lyrique, Le Freischütz de Carl Maria von Weber.

Le succès de Juliette encourage ses parents à la présenter dans de nombreuses manifestations publiques. La presse parisienne mentionne sa présence dans une quinzaine de spectacles entre 1931 et 1935 – elle n’a alors que neuf ans.

Elle est associée aux attractions enfantines du Théâtre du petit monde, dont Pierre Humble, est le directeur. Elle participe ainsi au gala de l'Enfance organisé dans le cadre de l’Exposition coloniale en septembre 1931 à Vincennes où elle joue notamment la Méditation de Thaïs, de nouveau de Massenet. Elle accompagne une opérette pour enfants, Bicot, Suzy et Cie, en octobre la même année. Puis on la retrouve pour une comédie, Zig et Puce, jouée au Théâtre National Populaire en novembre. Le même mois, elle est à l’affiche du Théâtre de l'Empire à côté de Mistinguett dans un gala de solidarité.

Le Théâtre du Bon Petit Diable l’accueille en février 1932 pour le Ballet de la Rose et du Papillon, où les quatre artistes mobilisés ont, ensemble, moins de trente ans ; elle a cinq ans et demi. Elle se produit en mai au Cirque d'Hiver avec un mime de sept ans pour la fête annuelle des Éclaireurs de France (scouts).

Après avoir fait plusieurs émissions de radio, elle passe dans la salle de la Mutualité, à l’occasion de concerts de bienfaisance pour les services sociaux de la préfecture de police ou ceux du métro.

À Joinville, elle est mobilisée pour la fête de soutien à la Mutualité scolaire en décembre 1933, puis à l’occasion de la distribution des prix annuels de l’école du centre en août 1934 et encore, en novembre pour un gala de la section locale de la Ligue aéronautique.

Le quotidien Le Jour remarque son « talent précoce » au Théâtre des Bons-Enfants en octobre 1934. Elle prend part, cette même année, au concours Léopold Bellan, dont les deux cents concurrentes ont de 14 à 20 ans, alors qu’elle n’en a que 8. Elle présente le 4^e concerto en ré mineur du compositeur belge Henri Vieuxtemps.

Dans L’Écho d’Alger, qui voit en elle en 1935 une compatriote, Juliette indique se préférences : Bach, Mozart, Beethoven et Massenet. Sa mère souligne qu’elle excelle à interpréter Bach. Une matinée pour la Caisse des écoles Jules-Ferry en avril à Chelles, en Seine-et-Marne, puis son succès en juin 1935 au concours supérieur de musique sont les dernières mentions de son activité dans les journaux.

Son père meurt en août 1937 à Joinville, où ils vivent toujours. Il avait 56 ans et elle en avait 11.

Juliette Muzard meurt le 27 juillet 2021 à Montfermeil (Seine-Saint-Denis). Elle était âgée de 85 ans.

Juliette Muzard en 1934 ou 1935 (8 ans)